2004년부터 2021년까지 중국의 수입량 변화는 2004년 이후 중국의 PE 수입량 추세를 4단계로 나누어 살펴볼 수 있으며, 자세한 내용은 아래와 같습니다.

첫 번째 단계는 2004~2007년으로, 중국의 플라스틱 수요가 낮고 PE 수입량도 낮은 수준을 유지했으며, 2008년에도 중국의 PE 수입량이 낮았는데, 이때는 신규 ​​국내 설비가 더욱 집중되어 심각한 재정 위기를 겪었습니다.

두 번째 단계는 2009-2016년으로, 중국의 PE 수입은 상당한 증가 후 안정적인 성장 단계에 진입했습니다. 2009년, 국내외 자본 주입 구제, 글로벌 유동성, 국내 일반 무역량 증가, 투기적 수요 급증으로 수입이 크게 증가하여 성장률이 64.78%에 달했습니다. 이어 2010년 환율 개혁으로 RMB 환율이 계속 상승하고, ASEAN 자유무역지대 기본협정이 발효되어 수입 비용이 감소하여 2010년에서 2013년까지 수입량이 높은 수준을 유지하고 성장률도 높은 추세를 유지했습니다. 2014년까지 신규 국내 PE 생산 능력이 크게 증가하여 국내 범용 재료 생산량이 빠르게 증가했습니다. 2016년 서방이 이란에 대한 제재를 공식적으로 해제하자 이란 공급원은 가격이 더 높은 유럽으로 수출할 의향이 커졌고, 이때 국내 수입량 증가율이 다시 떨어졌습니다.

3단계는 2017~2020년으로, 중국의 PE 수입량은 2017년에 다시 급격히 상승하였고, 국내외 PE 생산능력이 증가하고 해외 생산이 더욱 집중되고 있습니다. 중국은 주요 PE 소비국으로서 여전히 세계 생산능력 방출에 있어 중요한 수출국입니다. 2017년부터 중국의 PE 수입량 증가 기울기가 크게 증가하였으며, 2020년까지 중국의 대형 정제 및 경질 탄화수소 신형 장비가 출시되었습니다. 그러나 국내 소비 관점에서 볼 때, 해외 수요는 "신종 코로나"의 영향을 더 심각하게 받는 반면, 중국의 방역 상황은 비교적 안정적이고 수요가 회복을 주도하고 있으며, 해외 자원은 저렴한 가격으로 중국 시장에 공급하는 경향이 더 강하기 때문에 중국의 PE 수입량은 중간에서 높은 성장세를 유지하며, 2020년 중국의 PE 수입량은 1,853만 톤에 달했습니다. 그러나 현 시점에서 PE 수입량 증가의 주요 요인은 직접적인 수요보다는 주로 재화 소비에 따른 것이며, 국내외 시장의 경쟁 압력이 점차 커지고 있습니다.

2021년 중국 PE 수입 추세는 새로운 국면에 접어들었고, 세관 통계에 따르면 2021년 중국 PE 수입량은 약 1,459만 톤으로 2020년보다 393만 톤 또는 21.29% 감소할 것으로 예상된다. 전 세계적 전염병의 영향으로 국제 운송 용량이 부족하고 해상 운임이 크게 상승했으며, 시장 내외 폴리에틸렌 가격 역전의 영향과 겹쳐 2021년 국내 PE 수입량은 크게 감소할 것으로 예상된다. 2022년 중국 생산능력은 지속적으로 확대될 것으로 예상되지만, 시장 내외 차익거래 창구는 여전히 개설하기 어렵고, 국제 PE 수입량은 낮은 수준을 유지할 것으로 예상되며, 향후 중국 PE 수입량은 하락 채널에 진입할 가능성이 있다.

2004년부터 2021년까지 중국 PE의 각 품종별 수출량은 전반적으로 중국 PE의 수입량은 적고 진폭이 크다.

2004년부터 2008년까지 중국의 PE 수출량은 10만 톤 이내였습니다. 2009년 6월 이후, 일부 플라스틱 및 그 제품(예: 기타 1차 성형 에틸렌 폴리머)에 대한 국가 수출세 환급률이 13%로 인상되면서 국내 PE 수출에 대한 관심이 높아졌습니다.

2010-2011년 국내 PE 수출 증가는 뚜렷했으나, 그 후 국내 PE 수출은 다시 병목현상에 직면했다. 국내 PE 생산능력이 증가했음에도 불구하고 중국 PE 공급에는 여전히 큰 격차가 존재하며, 원가, 품질 수요, 운송조건 제약으로 인해 수출이 크게 늘어나기 어려웠다.

2011년부터 2020년까지 중국의 PE 수출량은 좁은 폭으로 등락하였고, 수출량은 기본적으로 20만~30만 톤 사이였습니다. 2021년 중국의 PE 수출량이 급증하여 연간 총 수출량이 51만 톤에 도달하였고, 2020년 대비 26만 톤이 증가하였으며, 전년 대비 104% 증가하였습니다.

그 이유는 2020년 이후 중국의 대형 정유 및 경질 탄화수소 플랜트들이 중앙 집중적으로 가동되고, 생산 용량이 2021년에 사실상 가동될 예정이기 때문입니다. 또한, 신규 플랜트에 더 많은 자원이 배정되고 시장 경쟁이 심화됨에 따라 중국의 PE 생산량, 특히 HDPE 품종이 증가할 것입니다. 공급이 부족해지고 있으며, 중국산 PE 자원의 남미 등지로의 판매가 증가하고 있습니다.

생산 능력의 지속적인 증가는 중국 PE 공급 측면에서 심각한 문제입니다. 현재로서는 비용, 품질, 수요, 운송 조건 등의 제약으로 국내 PE 수출이 여전히 어려운 상황입니다. 하지만 국내 생산 능력이 지속적으로 증가함에 따라 해외 판매를 위한 노력이 필수적입니다. 앞으로 글로벌 PE 경쟁 압력은 점점 더 심화될 것이며, 국내외 시장의 수급 패턴에 대한 지속적인 관심이 필요합니다.